距離新賽季常規賽開打，還有不到40天時間，今夏西部很多球隊厲兵秣馬不斷補強的操作，我們也有機會見證歷史最激烈的分區競爭，甚至說詹姆斯所在的湖人，以及庫里帶隊的勇士，可能連西部前六都進不去。用戈貝爾的話說，以前聯盟通常只有那么幾支球隊有總冠軍實力，但如今不一樣，你看，大概率有10支球隊都有機會進總決賽。東部無非是騎士和尼克斯，而西部這邊，除了雷霆之外，火箭+掘金+快船+森林狼+獨行俠+湖人+勇士，誰出局都比較可惜。而這里面，不確定性因素最高的，是獨行俠。
從一則消息說起。名記馬克斯泰因在分析新賽季西部格局時透露，濃眉很可能要缺席新賽季獨行俠VS馬刺的揭幕戰，由于今夏他進行了眼部手術，他還沒有完全恢復籃球訓練，預計還需要一段時間休養。濃眉的視網膜脫落手術，是在7月初成功完成的，當時按達拉斯媒體說法，不會影響新賽季備戰（訓練營和季前賽），只是視網膜小裂孔和前期癥狀，而且上賽季濃眉臉部多次受傷，并堅持帶傷打完整個賽季。7個多月前，NBA世紀大交易，獨行俠主動送走東契奇，換來了濃眉+克里斯蒂等籌碼，看起來并不明智。
而濃眉來到獨行俠后，一共只打了9場常規賽+2場附加賽，常規賽場均20分10籃板4.4助攻，附加賽場均33.5分9籃板1.5助攻，最終獨行俠不敵灰熊，無緣季后賽。這個夏天，獨行俠用狀元簽選中了弗拉格，4年9000萬續約了PJ華盛頓，包括簽下拉塞爾作為歐文養傷時球隊的主控，從新賽季預期陣容來看，拉塞爾+克萊+弗拉格+濃眉+萊夫利基本確定。但是這里面關于濃眉，有三個非常重大的隱患。首先，從濃眉進入聯盟后，大大小小的傷病，合計超過70處。單就上賽季來說，被交易前，他遭遇腳踝扭傷+眼部受傷。
來到獨行俠只打了1場，左內收肌拉傷，休戰一個半月。從濃眉20年跟隨湖人在泡泡園區奪冠后，20-21賽季出戰36場，21-22賽季出戰40場，22-23賽季出戰56場，23-24賽季出戰76場，上賽季合計出戰51場，他太脆弱了。其次，傷病隱患的關鍵，在濃眉自己身上。從湖人奪冠后，濃眉一直不想打五號位，這不是什么新聞。但為什么湖人一直要求他打五號位？很簡單，濃眉沒有穩定的遠投，打四號位技術優勢不明顯，關鍵是防守端掃蕩和大范圍的移動，出現嚴重傷病的幾率太高了。
舉幾個例子，比如21年濃眉遭遇跟腱炎+腹股溝拉傷，可都是在四號位。而濃眉打五號位，缺點是讓他遭遇一些內線傷病，比如足底筋膜炎，或者肌腱傷病，但這些傷病和跟腱或者膝蓋韌帶相比，是完全可控的。來到獨行俠，濃眉真能打四號位么？狀元弗拉格的技術要求是在三四號位最大化價值，有華盛頓這樣的優質藍領，更何況內線還有加福德和萊夫利這種純正的中鋒提供擋拆戰術發起工作和吃餅終結，無論是哪一樣，濃眉都不占優勢，而且他新賽季年滿33歲，他再打四號位，可就真跑不動了。
由于歐文最快也要到全明星周末前后才能復出，而且獨行俠選中了弗拉格這位天賦狀元，球隊對于新賽季預期成績，肯定沒有硬性需求（過去三個賽季，球隊可都有主動擺爛的想法，包括歐文來隊第一個賽季，第二個賽季就打進總決賽，但上賽季送走東契奇后，球隊管理層要求濃眉提前賽季報銷，但被濃眉拒絕）。球隊想通過提升球隊紙面實力證明，并不會因為送走東契奇就徹底重建。但客觀事實是，濃眉絕對不是一個能夠獨挑大梁的超巨，獨行俠管理層對風險評估（東契奇超重）這么好，他們能不懂？
正如此前薪資專家分析的那樣，如果獨行俠下賽季無法打進季后賽，或者濃眉再度陷入傷病困擾，他們就有充足的理由徹底圍繞弗拉格重建陣容，畢竟半個框架有了：華盛頓+萊夫利+加福德都還年輕，歐文和濃眉的合同也不算大，但他們確實需要一個契機。而這契機，就是執著卻“單純”的濃眉，如果他繼續打四號位，球隊能容忍他多久不重要，關鍵是身體撐不住了，最快明年夏天，他又要成為交易談判的籌碼。
