《電訊報(bào)》指出，英超聯(lián)賽的部分俱樂部出售牽手球童名額，并收取高達(dá)1800英鎊的費(fèi)用，引發(fā)了議員和活動(dòng)人士的強(qiáng)烈批評(píng)。

據(jù)《電訊報(bào)》2020年的一項(xiàng)分析，自從俱樂部被指忽視低收入家庭以來，最昂貴的牽手球童套餐價(jià)格已飆升157%。

目前，半數(shù)頂級(jí)聯(lián)賽俱樂部已將所有牽手球童名額免費(fèi)提供，但諾丁漢森林、布萊頓、水晶宮、伊普斯維奇和西漢姆聯(lián)仍因收費(fèi)被批評(píng)為“剝削性”。

這些俱樂部為自己的定價(jià)政策辯護(hù)，稱收費(fèi)套餐通常包括款待服務(wù)和球衣，并且他們也通過社區(qū)項(xiàng)目提供免費(fèi)名額。然而，文化、媒體和體育委員會(huì)主席卡羅琳-迪南奇女爵士與球迷團(tuán)體及其他議員共同表達(dá)了震驚。她表示：“一些俱樂部通過高價(jià)剝奪眾多年輕球迷的美好體驗(yàn)，令人感到遺憾。”

2020年，最高收費(fèi)為700英鎊，西漢姆、諾丁漢森林、諾維奇和阿斯頓維拉等俱樂部在重要比賽中的收費(fèi)高達(dá)500英鎊或以上，盡管球迷對(duì)此多有抱怨。

阿斯頓維拉等俱樂部已悄然取消收費(fèi)，西漢姆也降低了最高價(jià)格。然而，諾丁漢森林目前的頂級(jí)套餐價(jià)格遙遙領(lǐng)先，A類比賽的收費(fèi)高達(dá)1800英鎊加增值稅，包含一名牽手球童及三位賓客的款待服務(wù)。

“公平競(jìng)賽”組織首席執(zhí)行官尼爾-庫珀代表35家足球俱樂部表示：“擔(dān)任牽手球童是年輕球迷最美妙的體驗(yàn)之一，看到像諾丁漢森林、布萊頓、水晶宮、伊普斯維奇和西漢姆聯(lián)這樣擁有億萬富翁老板的英超俱樂部收取巨額費(fèi)用，實(shí)在不妥。”

諾丁漢森林和布萊頓反駁了這一批評(píng)，強(qiáng)調(diào)他們每場(chǎng)比賽都提供多個(gè)免費(fèi)名額。諾丁漢森林聲明稱，每場(chǎng)比賽至少邀請(qǐng)兩名牽手球童，其中一名來自社區(qū)信托計(jì)劃，免費(fèi)提供；布萊頓則表示每場(chǎng)主客場(chǎng)比賽均提供兩個(gè)免費(fèi)名額，若只有一名牽手球童，則完全免費(fèi)。

批評(píng)者認(rèn)為，所有牽手球童名額都應(yīng)免費(fèi)，與大多數(shù)頂級(jí)俱樂部一致。迪南奇女爵士表示：“我沒想到一些俱樂部的收費(fèi)如此高昂，差距如此之大。這對(duì)許多孩子來說是夢(mèng)想。”

公共賬戶委員會(huì)主席克萊夫-埃福德議員補(bǔ)充道：“以如此高價(jià)將工薪家庭排除在牽手球童體驗(yàn)之外是純粹的貪婪。英超俱樂部每年從電視轉(zhuǎn)播中獲利數(shù)百萬，如何能為許多孩子的童年夢(mèng)想收費(fèi)？他們應(yīng)該感到羞恥。”

諾丁漢森林的定價(jià)與其整體比賽日體驗(yàn)不符。近期研究顯示，其主場(chǎng)城市球場(chǎng)是英超第二便宜的球場(chǎng)，季票價(jià)格低至550英鎊，球場(chǎng)餡餅僅3.30英鎊。然而，其頂級(jí)牽手球童套餐價(jià)格卻超過諾丁漢三居室房屋的平均月租金（1373英鎊）。

前體育部長(zhǎng)格里-薩克利夫表示：“我無法相信比賽牽手球童的收費(fèi)如此之高。這是對(duì)球迷的壓榨，完全無視無力支付高價(jià)的球迷。”他希望即將實(shí)施的足球監(jiān)管機(jī)構(gòu)能夠介入。

相比之下，較低級(jí)別聯(lián)賽的俱樂部如特蘭米爾流浪者采取了不同做法，所有購(gòu)買球衣的年輕球迷均可免費(fèi)抽簽獲得上場(chǎng)機(jī)會(huì)。庫珀表示：“這就是為什么‘公平競(jìng)賽’致力于打造更公平的足球未來，確保所有俱樂部的球迷免受剝削。”